La résidence ne commence pas au Mexique. Vous prenez rendez-vous dans un consulat mexicain de votre pays via le portail officiel, vous vous présentez en personne avec vos documents et, en cas d'accord, une vignette visa est apposée sur votre passeport. Cette vignette n'est pas la carte de résident.
Vous entrez ensuite au Mexique en déclarant venir échanger un visa de résidence, puis vous présentez dans les 30 jours calendaires à un bureau de l'INM pour effectuer le canje, l'échange contre votre carte. Laisser passer ce délai de 30 jours est l'erreur coûteuse la plus fréquente.